Reproduire le Détecteur d'Orages de Ducretet

J’ai construit en 1er l’émetteur de télégraphie sans fil. Pour reproduire le travail de Ducretet et son récepteur d'ondes électromagnétiques naturelles, j'ai d'abord considéré les éléments clés. Je suis bloqué actuellement par un relais très sensible qui me manque. Depuis plusieurs jours, je suis en train d’en construire un ou d’essayer d’en construire un. Il faut qu’il fonctionne sous 1,5 volt.

​

Le Cœur du Système : Le Cohéreur de Branly

L'élément central de l'appareil de Ducretet est le cohéreur de Branly. Ce dispositif est essentiel pour transformer les ondes électromagnétiques en un signal détectable.

• Le tube à limaille est un petit tube de verre rempli de limaille métallique comme du fer ou du nickel. Les particules de limaille sont normalement en contact lâche, offrant une résistance électrique élevée.

• Deux électrodes sont placées aux extrémités du tube et en contact avec la limaille.

• Le principe de fonctionnement reste simple, lorsqu'une onde électromagnétique (comme celle produite par un éclair) frappe l'antenne, elle induit un courant électrique. Ce courant provoque la cohésion des particules de limaille, ce qui réduit considérablement la résistance électrique du cohéreur.

L'Antenne

Une antenne est indispensable pour capter les ondes électromagnétiques.

• Pour reproduire les conditions de l'époque, une simple antenne filaire, potentiellement une longue tige métallique ou un fil tendu verticalement, serait appropriée. Plus l'antenne est longue, plus elle sera sensible.

Le Système de Détection et d'Enregistrement

Le signal du cohéreur doit ensuite être converti en une indication perceptible et, idéalement, enregistrée.

• Ducretet n'utilisait pas de cloche à l'origine. La cloche a été ajouté plus tard. Lorsque la résistance du cohéreur chute sous l'effet d'une onde, un circuit électrique (comprenant une source d'énergie comme une pile) est complété, activant un électroaimant qui frappe la cloche, produisant ainsi un signal sonore.

• Pour enregistrer les données, une bande de papier défilante est utilisée. Un stylet ou un dispositif similaire (possiblement couplé au mécanisme de la cloche ou à un galvanomètre sensible) pourrait marquer le papier à chaque détection, créant ainsi un enregistrement visuel des éclairs. Un mécanisme d'horlogerie simple permettrait de faire avancer le papier à une vitesse constante.

Composants additionnels

• Deux piles (par exemple, une pile Daniell ou Leclanché, courantes à l'époque) alimentent le circuit du cohéreur et de la cloche.

• Pour que le cohéreur soit réutilisable après chaque détection, il est nécessaire de "décohérer" la limaille, c'est-à-dire de la séparer pour qu'elle retrouve sa résistance élevée initiale. Cela était souvent réalisé par un petit mécanisme de frappe (un marteau miniature) qui tapotait le tube après chaque détection, remis en place par le système de la cloche, ou un électroaimant dédié.

Schéma de Principe (simplifié)

1. L'Antenne capte les ondes électromagnétiques.

2. Le cohéreur de Branly, sa résistance chute sous l'effet des ondes.

3. Le circuit électrique (comprenant deux piles et un électroaimant) est activé par la chute de résistance du cohéreur.

4. L'électroaimant fait  sonner la clache ce qui signale une détection et le rebond tape sur le cohéreur pour le faire décohérer. 

5. Le mécanisme d'enregistrement (bande papier et stylet) marque le papier pour enregistrer l'événement.

6. Le mécanisme de décohésion réinitialise le cohéreur pour la prochaine détection. On pourrait comparer cela à un interrupteur.

Reproduire un tel dispositif demande une certaine ingéniosité pour recréer les conditions de l'époque avec des matériaux accessibles, mais le principe reste fascinant. 

Pourquoi j’ai décidé de construire cela ? Car c’est le 1er appareil de TSF français !